12 acciones para prevenir el suicidio que los padres deben considerar.

A medida que los niños se convierten en adolescentes, es más difícil para los padres saber cómo se sienten y qué están pensando. Los padres o miembros de la familia, pueden ayudar a los niños y preadolescentes a afrontar algún momento o situación que en sus vidas sea difícil de soportar. Conozca los factores que pueden aumentar los riesgos de suicidio de su hijo y explore las 12 sugerencias a continuación. Estos pasos lo ayudarán a sentirse mejor preparado para ofrecer el apoyo sincero, cariñoso y sin prejuicios que su hijo necesita.

1. Si nota señales de que la salud mental de su hijo está deteriorada, conéctese con él.
Tal vez su hijo solo esté teniendo un mal día, pero cuando los signos de problemas de salud mental duran semanas, no asuma que es solo un estado de ánimo pasajero. Los estudios muestran que 9 de cada 10 adolescentes que se quitaron la vida tenían problemas de salud mental como la ansiedad. Pero tenga en cuenta: Los adolescentes que no han sido diagnosticados con ninguna afección de salud mental aún pueden estar en riesgo. En parte, esto se debe a que puede ser difícil identificar problemas de salud mental a edades tempranas. Muchos adolescentes que intentan suicidarse no tienen problemas de salud mental subyacentes, pero en la mayoría de los casos, darán señales de que están considerando terminar con sus propias vidas. Su objetivo debe ser permanecer calmado, alerta y listo para hablar con su hijo. No esperen a que acudan a usted. Podría comenzar diciendo: 'Pareces triste. Estoy abierto a hablar de esto, porque te amo y me importa lo que te pase'.

2. Escuche a su hijo, incluso cuando no está hablando.
No se sorprenda si su hijo adolescente se aleja cuando usted menciona por primera vez el tema de la salud mental o el suicidio. Tenga en cuenta que, incluso si su hijo guarda silencio al principio, las acciones pueden hablar más fuerte que las palabras. Esté atento a cambios importantes en los patrones de sueño, el apetito y las actividades sociales de su hijo. El autoaislamiento, especialmente para los niños que generalmente disfrutan salir con amigos o practicar deportes, puede indicar serias dificultades. Si su hijo tiene más dificultades de lo normal con las tareas escolares, las tareas domésticas y otras responsabilidades, estas son señales adicionales que no debe ignorar.

3. Considere que su hijo podría enfrentar riesgos de suicidio que usted ha pasado por alto.
Muchos padres se preguntan: ¿Realmente le puede pasar esto a mi hijo? Por desgracia, la respuesta es sí. Jóvenes de todas las razas, etnias, identidades de género, orientaciones sexuales, niveles de ingresos y antecedentes comunitarios mueren por suicidio cada año. De hecho, el suicidio es la segunda causa de muerte entre los niños y jóvenes de 8 a 24 años. Aquí hay algunas cosas que pueden hacer que los jóvenes piensen en terminar con sus vidas:

• Pérdida de un ser querido por muerte, divorcio, traslado, deportación o encarcelamiento.
• Bullying o acoso, en persona o en línea.
• Discriminación, rechazo u hostilidad por identidad de género u orientación sexual.
• Racismo, discriminación e inequidades y factores de estrés relacionados.
• Antecedentes familiares de suicidio o problemas de salud mental.
• Estigma (la creencia de que es incorrecto o vergonzoso hablar sobre salud mental o suicidio).
• Fácil acceso a armas de fuego u otras herramientas y sustancias potencialmente mortales.
• Ser testigo o sufrir violencia o abuso doméstico.
• Inestabilidad financiera que genera preocupación e inseguridad.
• Suicidio en su escuela o entre su grupo de amigos.

Obtenga más perspectivas sobre los riesgos específicos de su hijo.

4. Nunca descarte las amenazas de suicido como un melodrama típico de los adolescentes.
Nunca asuma que su hijo está exagerando o jugando si dice o escribe algo como: 'Quiero morir'. 'Ya no me importa'. 'Nada importa o yo no importo' 'Me pregunto cuántas personas vendrían a mi funeral'. 'A veces desearía poder irme a dormir y nunca despertarme'. 'Todos estarían mejor sin mí'. 'No tendrás que preocuparte por mí por mucho más tiempo'. Muchos niños que intentan suicidarse les dirán a sus padres con anticipación (aunque otros no lo hacen). Estas palabras indican una necesidad urgente de ayuda. No se arriesgue a equivocarse en esto. Tome en serio todas las afirmaciones sobre el suicidio.

5. Responda con empatía y comprensión.
Cuando su hijo habla o escribe sobre el suicidio, es posible que se sienta conmocionado, herido o enojado. Incluso puede querer negar lo que está viendo o discutir con su hijo. Estos sentimientos son naturales y válidos, pero es esencial concentrarse en las necesidades de su hijo, ante todo. Su objetivo es crear un espacio seguro donde su adolescente pueda confiar en usted para escuchar y expresar su preocupación, pero sin juzgar ni culpar. Reaccione demostrando apoyo y que usted si está dispuesto a ayudar: 'Nada de lo que te sucede es tu culpa' 'Tu si me importas y mucho' 'Tienes una gran vida, ¿por qué la terminarías?'. 'Gracias por confiar en mí, pero no digas eso, no es correcto'

6. Busque ayuda profesional de inmediato.
Si su hijo, niño o adolescente, se autolesiona o siente que corre riesgos inminentes de intento de suicidio más graves, no lo deje solo y llévelo al departamento de emergencias de su hospital local. La acción rápida es crucial cuando las cosas han llegado a un punto crítico. Si ve signos de pensamientos suicidas, comuníquese con su pediatra o proveedores locales de salud mental que tratan a niños y adolescentes. Explique lo que está viendo y escuchando y programe una evaluación de salud mental o contacte con nuestro departamento de apoyo psicológico gratuito. Los proveedores de atención médica pueden ayudarlo a usted y a su hijo a crear un plan de seguridad que cubra:

• Señales de advertencia o factores desencadenantes que su niño siente que lo llevarán a tener pensamientos suicidas.
• Posibles pasos para ayudarlos a hacer frente a las situaciones difíciles cuando se sienten desolados.
• Fuentes de apoyo: familia, amigos, maestros, mentores y otros.
• Tenga amano los contactos de emergencia y pasos a seguir si las cosas empeoran.

7. Retire o asegure las armas que tenga en casa, haga lo mismo con otras herramientas y sustancias letales.
La mitad de los suicidios entre los niños y jóvenes, ocurren con armas de fuego, y los intentos de suicidio con armas de fuego casi siempre son fatales. Por mucho, la opción más segura es retirar las armas y municiones de su hogar mientras su adolescente tiene pensamientos suicidas. Muchas familias entregan las armas a parientes u otras personas de confianza para ayudar a proteger a su adolescente durante un momento vulnerable. El almacenamiento seguro en el hogar es la segunda mejor opción. Bloquear y descargar todas las armas, con las municiones almacenadas y bajo llave en un espacio separado, reduce el riesgo de tragedia. Desmontar las pistolas, retirar el percutor y almacenar las partes por separado y bajo llave, es otra opción. Por supuesto, las armas no son el único medio de suicidio que su hijo podría buscar. Los medicamentos recetados y los medicamentos de venta libre pueden presentar peligros durante una crisis suicida. Las familias deben guardar los medicamentos bajo llave y, siempre que sea posible, reducir el volumen de medicamentos disponibles. También considere comprar medicamentos de venta libre en blísteres en lugar de frascos, para estar pendientes cuando falta alguna píldora. Otras herramientas y sustancias potencialmente letales que debería considerar guardar bajo llave incluyen:

• Alcohol.
• Drogas ilícitas.
• Limpiadores domésticos y otros productos venenosos.
• Productos enlatados para espolvorear.
• Inhalantes.
• Anticongelante.
• Cuchillos, navajas u otras armas blancas.
• Cuerdas, cinturones o bolsas de plástico, por nombrar algunos.

El trabajo de sacar o guardar bajo llave estos objetos y sustancias puede parecer desalentador, pero la seguridad de su hijo está en juego. Los intentos de suicidio suelen ser impulsivos y un momento de crisis puede escalar muy rápidamente. Es fundamental asegurarse de que su hijo adolescente no pueda echar mano de medios letales en el momento equivocado.

8. A medida que su hijo ingresa al tratamiento, concéntrese en generar esperanza.
El equipo de atención psicológica de su hijo probablemente recomendará una combinación de pasos para reducir los síntomas de salud mental y los pensamientos suicidas. Proporcione tranquilidad sincera a su hijo a lo largo del camino. Recuérdeles (y a usted mismo) que los tiempos difíciles no duran para siempre. Las personas se sienten mejor cuando reciben tratamiento y apoyo eficaces. Si su hijo expresa sentimientos de estigma o vergüenza, puede recordarle que 1 de cada 5 personas tiene síntomas de salud mental en algún momento de su vida. La salud mental es parte de la salud total, y buscar ayuda es un signo de autoestima y madurez.

9. Anímelos a ver a familiares y amigos.
Es posible que su hijo se sienta reacio a pasar tiempo con otras personas, pero puede explicarle que el apoyo social lo ayudará a sentirse mejor. Si bien es posible que al principio se necesiten más momentos de tranquilidad, será útil animarlos amablemente a pasar el rato con la familia, los amigos y los vecinos. Evite las luchas de poder en torno a eventos o invitaciones específicas, ya que su objetivo es respetar las necesidades de su hijo y minimizar el estrés.

10. Sugiera ejercicio
La actividad física alivia los síntomas de salud mental y apoya el plan de bienestar de su hijo. Ya sea salir al aire libre a caminar todos los días, hacer ejercicio en el gimnasio, una clase de ejercicios en línea o cualquier otra cosa, el ejercicio eleva el estado de ánimo de su hijo, estimulando la producción de endorfinas (sustancias naturales en el cerebro y el cuerpo que ayudan a equilibrar el estrés y controlar el dolor). La actividad física también apoya niveles más altos de serotonina, otra sustancia del cerebro y el cuerpo que conduce a un estado de ánimo positivo y un sueño reparador. Los expertos recomiendan hacer ejercicio de 30 a 40 minutos entre 2 y 5 veces por semana. Cualquier forma de ejercicio está bien. Lo que más importa es que su adolescente disfrute de esta actividad y se sienta motivado para realizarla con regularidad. También es recomendable un corto viaje, un paseo por la playa, la montaña o la naturaleza, ver el agua, el rio o el mar realmente producirán un estado de calma que lo ayudara a meditar sobre sus pensamientos suicidad y usted, como padre, debe estar ahí para apoyarlo.

11. Fomente el equilibrio y la moderación
Los adolescentes en crisis necesitan no ser tan exigentes consigo mismos. Esto significa adoptar un ritmo realista y evitar experiencias que puedan resultar abrumadoras. Asegúrele a su hijo que el cuidado personal nunca es un signo de debilidad. Todo lo que hacemos en la vida se ve afectado por nuestra salud, por lo que es fundamental darnos tiempo para sanar. Las tareas grandes se pueden dividir en otras más pequeñas y manejables, y gradualmente, a medida que la confianza y la fuerza de su hijo crezcan, se sentirán listos para asumir más.

12. Recuérdense unos a otros que esto llevará tiempo
Usted y su hijo se beneficiarán al saber que el progreso llegará a su propio ritmo. Pueden ocurrir contratiempos que también son parte del proceso de curación. Anime a su hijo a que sea paciente y se perdone a sí mismo. Han pasado por mucho, pero con la atención y el apoyo adecuados, ambos verán una mejoría.

BONUS:
Es muy importante, dependiendo de su creencia, siempre confiar en Dios, que Él puede ayudarlos a salir de esta difícil situación. Todo es posible con la ayuda de Dios.